Milanese d’adozione, Donatella Gradassi nasce a Spoleto e sin da giovanissima manifesta una forte attitudine per le arti figurative. Pur seguendo studi universitari umanistici, l’arte rimane la sua vera vocazione. Il trasferimento a Milano nel 1990 segna una svolta: si iscrive alla Scuola di Nudo dell’Accademia di Brera e approfondisce tecniche di pittura ad olio e disegno attraverso corsi in varie accademie e associazioni artistiche cittadine.  Attratta dall’arte in ogni sua forma, segue anche un corso di Acquerello con Angelo Gorlini.